Uykuda ağızdan gürültülü sesler çıkarma (horlama), düzensiz uyku, geceleri uykunun bölünmesi, sabahları yorgun ve baş ağrısıyla uyanma, uykuyu tam olarak alamama ve gündüz uyuklamaya neden olabilir. Ağız kuruluğu boğazda yanma gibi fiziksel rahatsızlıkların dışında, konsantrasyon bozukluğu, depresyon, cinsel isteksizlik gibi psikolojik sorunlara da neden olabilir.

Erkeklerde kadınlardan daha sık görülür. Ancak, kilo fazlası olan kadınlarda da sık görülmektedir. Birçok hastalığa neden olan aşırı kilo horlamanın en tetikleyici faktörlerinden biri olarak karşımıza çıkıyor. Boyunun kısa ve kalın olması boğazda hava yolunun daralmasına neden olur.

Kilo fazlalığı nedeniyle boynun ve boğaz çevresindeki yağ dokusunun artmasının, horlamayı şiddetlendiren önemli etkenlerden biridir. Bademciklerin normalden büyük olması ve geniz eti bulunması daha çok çocuklarda görülen horlama nedenidir;ancak bazen erişkinlerde de sorumlu olabilir. Orta yaş üzerindeki erişkinlerde gençlere göre 2-3 kat daha sık rastlanmaktadır. Alkol gibi maddelerin kullanımı da vücuda zararlı olduğu gibi horlamaya da neden olmaktadır.

Horlama, uyku sırasında üst solunum yolunu oluşturan burun, yumuşak damak, küçük dil ve dil kökü gibi yapıların birlikte yada ayrı ayrı darlıklarından kaynaklanan çok rahatsız edici bir gürültü olarak tanımlanabilir. Küçük dilin normalden fazla büyümesi ve sarkması ve bu kasların gerginliklerini kaybederek uyku sırasında solunum yolunu tıkaması ve küçük dilin titreşmesiyle ortaya çıkan seslerdir.

Burundan, ses tellerine kadar üst hava yolunu daraltan bütün problemler alerjik nezle, burun kemiğindeki eğrilikler, sinüzit, alt ve üst çenedeki yapısal anormallikler, dilin aşırı büyük olması horlamaya sebep olabilir.

“Uyku apnesi”, uykuda solunumun en az 10 saniye veya daha fazla süre ile durması olarak özetlenebilecek bir sağlık sorunudur. Her ne kadar bunun bir sağlık sorunu olarak algılanması ülkemizde 90’lı yıllardan itibaren olsa da, istatistiksel olarak yaklaşık her 4 erkekten birinin, her 10 kadından birinin yaşadığı ciddi bir sağlık sorunudur.